Le cours sinueux de la rivière Murray à Mandurah ne se termine pas par un canal unique mais par un delta ramifié où l'eau douce rencontre l'océan Indien à travers l'estuaire de Peel-Harvey, un bassin de 136 kilomètres carrés qui se classe parmi les systèmes côtiers les plus complexes sur le plan écologique en Australie-Occidentale. Déclaré zone humide Ramsar en 1990, l'estuaire abrite plus de 140 espèces d'oiseaux et une population résidente de grands dauphins de l'Indo-Pacifique qui naviguent dans ses bras peu profonds toute l'année. La rivière elle-même s'écoule sur 70 kilomètres depuis l'escarpement Darling, traversant des bois de Banksia et des marécages de melaleucas avant de se dissiper dans des vasières où les gradients de salinité varient selon la saison. La relation commerciale de Mandurah avec la Murray a commencé dans les années 1830 lorsque les bûcherons faisaient flotter des bûches de jarrah en aval jusqu'aux scieries naissantes de la colonie, mais la véritable transformation de l'estuaire est arrivée dans les années 1960 avec le dragage de canaux artificiels qui ont étendu l'eau navigable aux subdivisions suburbaines. Aujourd'hui, la ville revendique plus de façade de canal par habitant que n'importe quelle colonie australienne en dehors de la Gold Coast, et ses voies navigables accueillent une flotte de navires touristiques qui partent du quartier de Mandjar Square sur la rive est. Le format de croisière déjeuner est apparu à la fin des années 1990, les opérateurs cherchant à différencier les passages scéniques tranquilles des sorties d'observation des dauphins plus courtes qui dominent l'horaire du matin. Une croisière déjeuner sur la rivière Murray à Mandurah suit un itinéraire qui alterne entre des vues sur l'estuaire ouvert et des corridors fluviaux plus étroits où les melaleucas se penchent au-dessus de l'eau et les cormorans sèchent leurs ailes sur des souches submergées. Le repas à bord met généralement en vedette des produits d'Australie-Occidentale — sardines de Fremantle, fromages de Margaret River, marron de Pemberton — servis depuis une cuisine de bord alors que le navire dérive devant les zones humides de Creery ou mouille dans une crique abritée. Des observations de dauphins ont lieu lors d'environ deux tiers des départs, le plus souvent dans le bassin nord de l'estuaire où la profondeur de l'eau varie de deux à quatre mètres et où les bancs de poissons se concentrent près de la Dawesville Cut, le canal artificiel ouvert en 1994 pour améliorer le renouvellement des marées et réduire la prolifération des algues. Le climat méditerranéen de la région de Peel concentre ses précipitations pendant les mois d'hiver, laissant la salinité de l'estuaire élevée de novembre à avril et sa clarté de l'eau à son apogée. Les billets pour la croisière déjeuner sur la rivière Murray à Mandurah donnent accès à cette chorégraphie des marées depuis un point de vue que l'observation terrestre ne peut reproduire : la géométrie changeante des bancs de sable, l'apparition soudaine d'une raie glissant sous la coque, le soleil bas se réfractant à travers l'eau couleur thé de l'estuaire alors que le navire retourne vers la jetée.